Non c’è niente sa fare, Amsterdam è un vero gioiello, un’esplosione di colori e di vitalità in contrasto con il suo cielo sempre cupo. La ricchezza della città si trova nelle sue stradine dove tutto è originale e fuori dall’ordinario. È omogenea ed elegante, è una civiltà dell’altra Europa. Sul canale Bloem Rack, a pochi minuti da piazza Dam, c’è il mercatino galleggiante dei fiori, dove si trovano stranissimi tipi di piante e bulbi che vengono da ogni parte dei Caraibi. Amsterdam insieme ad Anversa sono le capitali mondiali dei diamanti. Immancabile una visita in una diamond factory dove si scoprono i segreti della lavorazione delle pietre preziose. Anche le chiese valgono la pena essere visitate. Tutte sono in stile gotico fiammeggiante, circondate dalle vie alberate dei canali con le case in legno e i cigni. Una vera fotografia! Se non volete perdervi gli eventi più divertenti della città, il punto di partenza è il sito www.iamsterdam.com .Dal sito è possibile scaricare gratuitamente una city guide con tutte le indicazioni sui locali, ristoranti e negozi.

Ha inizio proprio oggi il programma di valorizzazione e di promozione dell’Abruzzo dopo il sisma del 6 aprile scorso. L’Enit, agenzia di promozione del turismo nazionale e la Regione Abruzzo hanno infatti organizzato una serie di viaggi in diverse capitali europee ed internazionali per promuovere l’immagine del turismo regionale. L’iniziativa, che fa la sua prima tappa a Mosca, trova in questi giorni la sua attuazione nella sede Enit di Mosca con l’incontro tra i tour operator russi e quelli abruzzesi. Per la Regione Abruzzo e’ presente l’assessore al Turismo, Mauro Di Dalmazio, che ha definito positivamente l’iniziativa concreta dell’Enit. L’iniziativa non è male, anzi è considerata come il motore che potrebbe garantire l’avvio del settore turistico della regione Abruzzo. L’obiettivo dell’iniziativa è quello di dare una nuova percezione dell’Abruzzo dopo la vicenda del terremoto ma anche per far capire che gran parte del territorio regionale e’ in grado di garantire la stessa offerta turistica, alberghiera e ricettiva degli anni precedenti. Ai tour operator internazionali è giusto comunicare che l’Abruzzo e’ pronto a raccogliere la sfida turistica dei mercati internazionali e che ha tutte le carte in regola per rispondere alla domanda turistica.

La Regione Lombardia, Unioncamere Lombardia e il settore Turismo e Promozione del Sistema Milano, in collaborazione con ENIT, organizzano dal 21 settembre al 23 una missione di promozione turistica di Milano e della Lombardia nei Paesi Baltici (Lituania ed Estonia). L’iniziativa nasce con l’intento di promuovere le eccellenze del sistema turistico milanese e lombardo. L’iniziativa vede la partecipazione di una decina di realtà imprenditoriali fra le quali tour operator, agenzie di viaggio, strutture ricettive, consorzi turistici e agenzie di promozione turistica e prevede numerosi eventi ed iniziative nelle città di Vilnius e Tallin. L’obiettivo principale, naturalmente, è quello di favorire una maggior conoscenza del territorio milanese anche nel nord dell’Europa. Quel che più interessa è far conoscere anche in Estonia e Lituania la cultura e le nostre tradizioni, che contribuiscono a rendere davvero uniche le nostre bellezze paesaggistiche”. Non solo Roma o il Sud italiano, ma anche Milano è una città che dimostra un grande interesse per il settore turistico, in particolare modo adesso che si sta preparando ad ospitare l’Expo 2015.

Expedia, www.expedia.it, leader mondiale dei viaggi online, segna per il trimestre giugno-agosto un incremento del volume delle transazioni rispetto al 2008. Potrebbe sembrare strano ma il Belpaese si è aggiudicato lo scettro di regina indiscussa dell’estate 2009, posizionandosi in cima alla classifica delle destinazioni più prenotate dagli utenti di Expedia.it. gli italiani si sono svegliati e hanno deciso di dedicarsi alla scoperta del ricchissimo patrimonio naturale, artistico e culturale che tutto il mondo ci invidia, così da risparmiare sugli spostamenti.
Se l’Italia è andata bene, anche il Giappone, la vera meta emergente di questi ultimi mesi, ha avuto grandi sorprese. Con dati relativi al volume delle transazioni quasi triplicati rispetto al 2008 e un tasso di crescita sull’anno precedente del 207,5% il paese del sol levante segna un vero e proprio boom senza precedenti. In Europa, invece, è la Svezia con un +68% a registrare il più alto aumento dei consensi rispetto allo scorso anno, grazie al boom di Stoccolma, favorito in particolare dall’arrivo di nuovi collegamenti da diverse città italiane con compagnie aeree low cost.

La nostra amata Europa ha moltissimi percorsi e itinerari in bicicletta da percorrere. Dall’Austria alla Norvegia la possibilità di scelta è vasta. Quelli che vi suggerisco sono quelli austriaci. In Austria, nel cuore dell’Europa sono disponibili 30 itinerari per circa 4mila km. Percorrere questi itinerari senza nessun problema è possibile, in particolare perché dispongono di una buona segnaletica, cartografia e notevole integrazione con il treno. Pensate che la funzione turistica della rete è supportata dall’Ente per il Turismo Austriaco (www.austria.info). È evidente che anche loro ci tengono molto alla loro passione per la bicicletta ed a garantire una sicurezza e efficienza per tutti coloro che praticano questa attività. L’itinerario più famoso è la Ciclopista del Danubio (Passau-Vienna). Tra gli altri: la ciclabile dei Tauri, il percorso Lago di Costanza-Valle del Reno, la ciclopista della Drava. Il sito che fornisce informazioni sulla rete di piste ciclabili austriaca è www.radtouren.at.
L’Ente per il Turismo Austriaco stampa ogni anno, anche in Italiano, la guida “Austria in bicicletta“, che può essere richiesta gratuitamente all’Ufficio Informazioni Austria Turismo (vacanze@austria.info).

Sabato 26 e domenica 27 settembre 2009 si celebrano le GEP, Giornate Europee del Patrimonio, ideate nel 1991 dal Consiglio d’Europa per potenziare e favorire il dialogo e lo scambio in ambito culturale tra i Paesi europei. Una bellissima iniziativa con lo slogan “Italia tesoro d’Europa”che organizza sull’intero territorio nazionale eventi e rassegne tese a valorizzare e mettere in evidenza i contenuti della cultura e del Patrimonio italiano, con l’obiettivo di condividere con altri Paesi europei le comuni radici continentali. Bisogna approfittarne perché per l’occasione saranno aperti al pubblico gratuitamente i luoghi della cultura che comprendono il patrimonio archeologico, artistico e storico, architettonico, archivistico e librario, cinematografico, teatrale e musicale. Parteciperanno, in uno spirito di sinergica collaborazione, Regioni e Province autonome, il Ministero della Pubblica Istruzione e il Ministero dell’Università e della Ricerca nonché altre istituzioni culturali a carattere pubblico e privato.
Attraverso il Ministero per gli Affari Esteri saranno, inoltre, coinvolti gli Istituti Italiani di Cultura all’estero. Anzi ne approfitto per segnalarvi, magari qualcuno leggendo può ricordarsi, che tutti coloro che vorranno aderire all ‘iniziativa potranno inviare le proposte alle Direzioni Regionali di competenza che ne valuteranno la validità e il loro possibile inserimento nel Sito web del Ministero.

Amanti di Van Gogh non potete assolutamente perdervi la bellissima esposizione in programma a Basilea in Svizzera. Fino al 27 settembre all’ultimo piano della Kunsthalle sono in mostra 70 paesaggi dipinti dall’artista tra Neunen, Parigi, Arles, SaintRemy e Auvers. Questi sono messi a confronto con 40 altri quadri degli artisti contemporanei del genio Van Gogh. Una delle più interessanti esposizioni dedicate all’artista, questa volta giudicato non nella sua unicità, ma nella sua contemporaneità con altri artisti paesaggisti. Basilea è un’occasione non solo per ammirare Van Gogh, anzi dovete sapere che è una delle città più interessanti a livello di musei e grandi esposizioni. Un museo da non perdere è quello di Beyeler che ospita opere di Monet, Mirò, Klee e Picasso. È un museo incorniciato dall’archistar italiano Renzo Piano, tra quattro mura parallele in porfido, due enormi vetrate alle estremità, un caldo parquet e una complessa copertura da cui filtra il sole. L’architetto italiano ha cosi tradotto l’idea del gallerista Ernest Beyeler di un luogo dove le opere raccolte assieme alla moglie dialoghino insieme a quelle delle mostre contemporanee. Se volete ulteriori informazioni in merito a questo ultimo museo, vi è a disposizione il sito www.beyeler.com

Barcellona è una città in cui si respira un’area dinamica e accogliente. La prima volta che ho vissuto questa città sono rimasta colpita da una cosa in particolare: i caffè in mezzo ai libri, alla musica, alla gente e il via vai di ragazzi stranieri e spagnoli, mischiati a volte irriconoscibili. Mi sono entusiasmata e mi sono buttata nella mischia. È stato subito divertimento al massimo livello. È stata subito sera e mi sono ritrovata a Mirablau, un bar sopra la città, sotto il Tibidabo, dal quale si coglie anche la vista della recente Torre Agbar di Nouvel. Barcellona è una città in continua trasformazione e questo a me sembra il motore trainante della vita della gente che a volte ostenta la propria catalanità come un valore aggiunto. La città, senza dubbio, è diventata la meta più ambita dai giovani di tutta Europa. Molte cose da vedere e soprattutto da vivere. Qui nulla passa per il semplice fatto che deve passare, tutti si vive intensamente. Gli stessi negozi si vivono. Prendete la Casa Vives, una pasticceria che sembra un laboratorio creativo. Davanti alle vetrine piene di dolci, alle quali non si passa di sfuggita senza prenderne almeno uno, sembra che tutto e tutti abbiano un’anima. E’ impossibile resistere a questa città ed è immaginabile dire di non voler tornare una seconda volta a Barcellona. Bello davvero!!

Buone notizie per chi si vede revocare le vacanze per via del maltempo. Adesso i giorni di pioggia vengono rimborsati. Certo non da parte di tutti, ma da parte della compagnia aerea Lufthansa si. La compagnia aerea Lufthansa che ha deciso di rimborsare con venti euro ogni giorno di maltempo vissuto dai vacanzieri. Basta stipulare la Sunshine-Insurance, assicurazione che risarcisce fino a un massimo di 200 euro, pari a dieci giorni di brutto tempo, in una delle mete selezionate per il Sunshine Ticket in Europa, Asia, America o Africa. Presenti anche i cinque scali italiani di Roma, Firenze, Venezia, Bologna e Verona. Biglietti e assicurazione si possono comprare senza sovrapprezzo fino al 18 agosto, per un viaggio che dovrà terminare entro l’8 novembre. Al ritorno l’assicurazione rimborserà i temporali ma solo se il sito tedesco web www.wetteronline.de avrà documentato la caduta di almeno cinque millimetri di pioggia per metro quadrato al giorno. Insomma modo o no per guadagnarci sopra, almeno da l’idea che qualcuno si preoccupa delle nostre vacanze e dei nostri soggiorni all’estero.

Se siete amanti della vela, questa volta avete un’occasione in più per appassionarvi a questa disciplina. Si chiama velaterapia e secondo la Società Italiana di Psicologia mare e vento combattono lo stress, la depressione e le ansie legate alla vita di tutti i giorni. Sempre secondo recenti studi in materia di sport e psiche, si sono riscontrate una serie di dinamiche particolari che hanno dimostrato l’efficacia della vela nella cura di alcuni disturbi della psiche.
Da circa trent’anni in Europa si pensa alla vela non solo come un’attività di svago e divertimento, ma anche come un supporto terapeutico, da inserire in progetti riabilitativi con spunti socializzanti, in gruppi di persone con diversi bisogni che vanno dalla riabilitazione fisica a quella psichica e sociale. A questo si aggiunge l’inserimento dell’esperienza velica anche nei gruppi di lavoro, in quello che viene chiamato team-building. Insomma la vela non solo per divertirsi ma anche per curarsi. Per chi desidera e sente il bisogno di riequilibrare la propria mente e ristabilirsi fisicamente, per questa estate, l’idea di farsi una vacanza in vela non andrebbe male. Buone vacanze e buona salute.