Vilnius è la capitale della Lituania, una delle località più belle ed interessanti dei Paesi Baltici. Non a caso quest’anno è stata scelta come la Capitale Europea della Cultura 2009. Per questa occasione la meravigliosa città non si è lasciata sfuggire la possibilità di mettere in mostra il saper organizzare un evento di così tanta importanza. Molti sono gli eventi che ha messo in calendario; il Millenium song Festival, che ha per protagonista la musica folk, la mostra Dialoghi di colori e suoni, dedicata al massimo pittore lituano del XX secolo, Mikalojus Konstantinas Ciurlionis, Kandinskij, Klinger, Munch. Un’altra cosa bella che offre Vilnius è senza dubbio lo spettacolare centro storico, dichiarato dall’Unesco patrimonio dell’Umanità. La Lituania ha molto da mostrare! Bellissimi sono il castello insulare di Trakai, che risale al XV secolo, e la città di Kaunas, sede dello splendido monastero barocco di Pazaislis. Capitale europea della Cultura o no, Vilnius e dintorni sono posti da scoprire e apprezzare.

La Lituania dimostra di essere una delle destinazioni di vacanza più amate deagli italiani, come riferisce con con grande sorpresa e soddisfazione della Direttrice dell’ente del Turismo della Lituania a Roma, Kristina Sarkyte.
«Ad un anno esatto dall’apertura della nostra sede a Roma, stiamo raccogliendo i primi sorprendenti frutti della nostra intensa campagna promozionale; il 2009 si sta rivelando ricco di soddisfazioni per noi – spiega la Sarkyte – siamo davvero sorpresi dei tanti italiani che stanno venendo nel nostro paese, nonostante le difficoltà dovute alla mancanza di collegamenti diretti e alla crisi economica. I primi 3 mesi del 2009, compresa la Pasqua sono andati benissimo».
Non è difficile capire perchè: non solo il paese è bello, artisticamente e storicamente parlando, ma è accogliente e sopratutto..ancora low cost.
E proprio a partire dal viaggio: un volo di andata e ritorno si aggira sui 100 euro ( e a volte anche meno) con Air Baltic o con qualche offerte Expedia.it.
Senza dover trafficare troppo con Internet, una volta arrivati, si può trovare un hotel tre o quattro stelle rivolgendosi all’ufficio del turismo locale (una delle sedi si trova direttamente in aereoporto) spendendo decisamente se paragonato ai nostri prezzi.
(L’ultima volta trovammo un tre stelle dotato di ogni comfort per 30 euro in due!!)
Senza contare che per mangiare e divertirsi poi si spende davvero poco.
Continua la direttrice:«Nonostante esistano molte compagnie aeree europee che offrono collegamenti con scalo verso la capitale Vilnius, in Italia al momento c’è solo il volo diretto Milano-Vilnius della Air Baltic, ma – annuncia la Direttrice – siamo in trattativa, non posso rivelare ancora con chi, per avere nel 2010 un volo diretto da Roma».

Un weekend diverso dal solito: questo è il mio personale suggerimento.
Tutti vanno a Parigi, a Barcellona o ad Amsterdam, che nelle feste comandate pullulano letteralmente di turisti e vi sembra di non esservi nemmeno mossi dall’Italia, tante sono le presenze dei nostri connazionali.
Niente di male, ben inteso, ma forse ci possono essere delle alternative altrettanto affascinanti e decisamente meno frequentate.
Una su tutte la Lituania, con la sua splendida capitale, Tallin.
Una città orgogliosa della sua storia, proiettata nel design e nella nuova architettura, gaudente e colorata, desiderosa di fare tardi e di festeggiare.
Questo poi è il periodo ideale: Tallin ha abbandonato i rigori dell’inverno, e ormai si sta sciogliendo la neve, mentre i suoi parchi e i suoi giardini cominciano timidamente a sbocciare.
Lithuanian Tours nel suo “speciale weekend” di aprile, propone una visita mordi e fuggi ad un prezzo speciale.
Il pacchetto dell’agenzia comprende due pernottamenti con la prima colazione in camera doppia (notti di venerdì e sabato, oppure sabato e domenica, a 82 euro per persona all‘hotel Clarion Europa, un quattro stelle). L‘offerta è valida fino al 30 aprile.
Per tutte le informazioni e le prenotazioni basta visitare il sito internet del tour operator.

Ecco un’ottima notizia per chi come me ha programmato un giretto nei Paesi Baltici per il prossimo ponte del 25 aprile, attirato dal cambio favorevole e dalle bellezze naturali ed artistiche di questi Paesi, ancora fortunatamente esclusi dal turismo di massa.
Io ho prenotato biglietto aereo grazie ad Air Baltic, mentre per le stanze dell’hotel sono ricorsa ad Opodo garantendomi così un soggiorno ad un costo davvero favorevole.
Ecco i dettagli.
AirBaltic ha annunciato che inaugurerà il 29 marzo prossimo la stagione estiva con nuove rotte verso i Paesi baltici, l’Asia centrale e più frequenze in oltre venti rotte considerate strategiche.
La compagnia lettone ha previsto, tra le altre cose, il miglioramento delle coincidenze per i passeggeri in transito da Riga, che diventerà così hub di riferimento per le destinazioni verso il Nord e l’Est Europa.
Nel dettaglio, con il nuovo orario estivo, airBaltic inaugurerà verso l’Est Europa quattro nuove rotte tra cui Riga – Palanga (Lituania, 12 collegamenti a settimana) e Riga – Dushanbe (Tagikistan, due collegamenti a settimana).
Rispetto al 2008, airBaltic aumenterà il numero di voli tra Riga e Baku (Azerbaigian, tre collegamenti a settimana), Yerevan (Armenia, tre collegamenti a settimana), Roma (il collegamento diventa giornaliero), Kaliningrad (Russia, collegamento giornaliero), Chisinau (Moldova, collegamento giornaliero), Kuopio (Finlandia, quattro collegamenti a settimana), Mosca (Russia, due collegamenti al giorno), mentre tre destinazioni saranno collegate fino a sette voli giornalieri: Tallinn, Vilnius, Helsinki.
Bertolt Flick, presidente e ceo di airBaltic, ha detto: “Proseguiamo nel programma di rafforzare la nostra rete di rotte nella regione scandinava e baltica. Siamo in grado di offrire un prodotto di transito competitivo ed efficiente e il nuovo orario estivo migliora i collegamenti e le frequenze per i passeggeri che viaggiano via Riga”.

Il viaggio che vi voglio raccontare è quello fatto in Lituania a Vilnius prima del Natale. Questa città proprio quest’anno è stata considerata la Capitale Europea della Cultura. E’ stato un viaggio divertente che mi ha fatto scoprire una città particolare a metà tra il moderno e l’antico. Arrivati a Vilnius la prima cosa che ci ha colpito è stata proprio questa duplicità. Torri, campanili e chiese barocche contrapposte a grattacieli e costruzioni più moderne. La nostra visita è iniziata alla cattedrale dei Santi Stanislao e Ladislao che vanta uno degli organi più belli dell’Europa. Davanti alla cattedrale c’è una piccola particolarità: la mattonella dei miracoli. Si tratta di una mattonella incastonata nel pavimento nel 1989, l’anno in cui la Lituania si rese autonoma dall’Unione Sovietica. Come d’usanza, abbiamo fatto tre giri su di essa e abbiamo espresso i nostri desideri. Il caffè è un rito e anche in Lituania siamo riusciti a sorseggiarne uno decente alla piazza del Municipio, la Rotusesaikjte, il salotto buono della città. Qui abbiamo trovato le boutique più eleganti della zona, una sorta di via del Corso lituana. Il museo più interessante che abbiamo visitato è stato quello del KGB o meglio il museo del Genocidio, aperto nel 1992 lungo la Gediminas. Mostra le carceri e gli uffici dei servizi segreti. Anche il cibo è di buona qualità, siamo stati al ristorante Pilies Kepyklele, aperto dalle 9 alle 23 e abbiamo degustato una torta rustica e gli zeppelin, una pietanza simile a un sommergibile a base di patate con ripieno di carne tritata. Insomma non male per chi come me ama l’abbinamento tipico carne-patate. Fateci un salto in questi posti. Nella bassa stagione il viaggio in Lituania è molto conveniente.

Comet propone le grandi città dell’Europa dell’est, come San Pietroburgo, Vilnius e Budapest, per il 2009.
La città costruita da Pietro il Grande ospita con soggiorno fino alla fine di marzo grazie a una serie di offerte speciali per volo da Roma e Milano più hotel (tre, quattro e cinque stelle) a partire da 170 euro con esclusione di tasse aeroportuali e visto.
Vilnius, capitale europea per il 2009, vi aspetta con due notti nella città lituana (volo più hotel cinque stelle e trasferimento dell’aeroporto con auto privata) a soli 310 euro, con partenze da Roma, Milano e Bologna.
Infine, tra le proposte più interessanti, un week-end a Budapest (volo da Roma, Milano e Venezia con soggiorno in hotel a cinque stelle), da venerdì a lunedì, a 320 euro.
“Per quanto ci riguarda – ha detto Mario Taddei, responsabile commerciale di Comet per l’Europa – le feste natalizie sono rimaste sostanzialmente sugli stessi livelli dell’anno scorso, nonostante la crisi. Ora l’incognita maggiore sarà verificare che cosa accadrà nei mesi che precedono i prossimi ponti vacanzieri”.

Tallin, Riga e Vilnius più vicine per queste vacanze natalizie: un’occasione straordinaria per scoprire città ricche di cultura e tradizioni, con unpatrimonio storico unico.
AirBaltic, principale compagnia aerea dei paesi Baltici, mantiene le tariffe economiche anche nel periodo natalizio: voli dall’Italia verso le repubbliche baltiche a partire da Euro 68,00.
Dall’Italia, la principale compagnia aerea dei paesi baltici, opera voli diretti da da Milano e Roma per Riga, la capitale della Lettonia e Vilnius, la capitale della Lituania mentre da Venezia si vola a Riga.
Da Tallinn sono previsti numerosi e frequenti collegamenti interni.

Vilnius capitale della cultura per il 2009.
La capitale della Lituania si prepara ad un prossimo anno densi di impegni: e a due mesi dall’inizio già trapelano i primi numeri, 160 gli eventi programmati con oltre 100 gestori, 300 invece quelli previsti, 3 milioni le persone coinvolte, 11 le infrastrutture di pubblica utilità completamente rinnovate, altre 18 previste per i diversamente abili.
La città, insieme all’austriaca Linz, è stata scelta dalla Commissione Europea, nell’ambito dei programmi culturali, nel 2005, per rappresentare la Cultura Europea in tutte le sue forme, dalla musica alla danza, dalle arti figurative al teatro.
Nome della manifestazione “La cultura dal vivo”, titolo ispirato al movimento delle avanguardie artistiche “Fluxus”,( dal latino “flusso”).
La cerimonia per l’inaugurazione è prevista per il 31 dicembre 2008, in concomitanza con i festeggiamenti per il nuovo anno, è aperta a tutti: non solo un pubblico di intenditori d’arte ma anche cittadini comuni, che potrà usufruire gratuitamente di tutta una serie di spettacoli culturali.
Non a caso, sarà dato ampio spazio anche ai “non artisti”: gente comune, immigrati e tutti coloro che avranno voglia di visitare la città.
La Cultura, quindi, intesa come veicolo di integrazione e partecipazione sociale, secondo quanto riferito da E.Bajorinienè, Direttrice evento pubblico VCEC, per la quale “ogni persona desiderosa di creare è invitata a farlo insieme a tutti noi, il successo di progetti come “La giornata dei musicisti di strada”, “Evviva la notte”, “Lux, il festival della luce”
Il calendario definitivo degli eventi si trova sul sito web www.culturelive.it